Az alvási apnoe növeli a hirtelen bekövetkező szívmegállás, és az ebből bekövetkező halálozás kockázatát - állapította meg egy hosszú távú vizsgálat, amelyről a Health Day számol be. Ez függ az alvási apnoe súlyosságától is, de a szakemberek szerint az összefüggés oka elsősorban a szívritmuszavarban keresendő.

Alvási apnea esetén alvás közben a páciensnek légzési nehézségei vannak. Amerikában a betegség 12 millió felnőttet érint, de vélhetően sokan vannak azok, akiket még nem diagnosztizáltak. A betegség akkor áll fenn, hogyha óránként legalább ötször tíz másodpercre leáll az illető légzése. Néhány kutatás arra utál, hogy az alvási apnoe-ben szenvedők száma az elhízási járvány miatt is nő.

A hirtelen szívhalál évente 450 ezer embert öl az Egyesült Államokban, amit főleg a szabálytalan szívverés okoz. A túléléshez a hirtelen szívmegállást követő perceken belüli megfelelő kezelésre van szükség.

Jelen kutatás keretében tízezer férfit és nőt követtek nyomon, akiknek átlagéletkora 53 volt, s a legtöbbjüket (78 százalékukat) alvási apnoe-val kezeltek. A 15 éves nyomonkövetés alatt 142-nél alakult ki hirtelen szívmegállás.

Ez annak köszönhető, hogy az oxigén telítettség csökken, amikor a levegő nem áramlik a tüdőbe. Amikor az oxigén telítettség 78 százalék alá esik, a hirtelen szívmegállás kockázata 80 százalékkal nő. A kutatók felhívják a figyelmet, hogy eredményeik nem mutatnak ok-okozati összefüggést, csupán kapcsolatot a két betegség között.